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Le chasseur naturaliste
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De petits monticules de terres surgissent un peu partout dans l'herbe, ils sont plus nombreux chaque jour. Aucun doute, une taupe a choisi cet endroit pour construire son réseau de galeries.
Les près de deux cent cinquante mètres de conduits qui relient chaque taupinière sont en réalité de véritables pièges, une sorte de toile d'araignée creuse dans laquelle les insectes du sol et les vers de terre tombent et se trouvent dévorés par le propriétaire des lieux. Et chaque jour le piège s'agrandit, la taupe passe en effet une partie de sa journée (qui dure 4 heures) à creuser de nouveaux tunnels pour rechercher des proies dans des zones encore inaccessibles.
Pour cela, la taupe est équipée de deux appendices redoutables, ses membres antérieurs sont en effet transformés en de véritables pelles-pioches articulées par un énorme mais court bras. 
Les 5 doigts acérés disloquent les particules de terre. Il ne reste alors plus qu'à évacuer l'ensemble des gravats pour libérer la galerie.
Pour cela, la taupe utilise trois méthodes, la plus connue est celle qui consiste à évacuer la terre à la surface du sol, édifiant ainsi une taupinière qui trahit sa présence, les deux autres sont beaucoup plus discrètes, la taupe a en effet pris l'habitude de tasser la terre tout au long de ses galeries renforçant au passage ses parois, elle utilise aussi la terre pour condamner de vieux tunnels desséchés qui ne procurent plus de nourriture.
La taupe, médaille d’or du
brevet de chasse
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Question chasse, la taupe est une spécialiste. Sa méthode de chasse la plus fatigante, est certainement celle du déterrage qui consiste à creuser et creuser encore jusqu'à atteindre les vers qui s'enfuient devant elle.
Une autre méthode plus tranquille, consiste simplement à parcourir les galeries, au pas de charge, pour recueillir les vers qui y seraient tombés par mégarde.
Le corps entier de la taupe est adapté pour la circulation sous terre.
Dans cette ambiance totalement sombre, les yeux de la taupe sont peu développés.
Elle est presque aveugle et compense ce manque par d'autres sens. Son odorat est des plus performant et son ouïe est excellente. Pourtant, rien ne présageait de cette dernière qualité. En effet, les oreilles de la taupe sont réduites à de simples trous. |
Cette adaptation se comprend lorsque l'on pense à la vie de l'animal qui circule en permanence dans des galeries étroites. Ce sont donc ces galeries, grâce à leur résonance, qui permettent à la taupe d'entendre très distinctement.
Coté respiration, la taupe s'est aussi dotée d'appareils très performants. En effet, sous terre, le taux d'oxygène est beaucoup plus faible qu'en surface.
La taupe a alors développé d'énormes poumons et un taux d'hémoglobine (substance du sang qui fixe l'oxygène) deux fois plus élevé que celui des autres mammifères.
Sachant tout cela, aurez-vous un autre regard sur le redoutable terrassier ? |
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