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Poids : de 250 à 500 g
Reproduction:
La femelle pond 8 à 10 œufs qui éclosent entre mai et juillet.
Alimentation
Graines, insectes, crustacés et mollusques. Elle se nourrit en eau peu profonde en nageant la tête au ras de l'eau ou faiblement immergée.
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Un des plus petits canards rencontrés en France, à peine plus grosse que la sarcelle d'hiver. En plumage nuptial, le mâle présente une tête marron traversée d'un long et large sourcil blanc. Le dos et la poitrine sont mouchetés de brun. De longues plumes noires et blanches retombent des épaules sur les flancs gris finement striés de noir. La femelle ressemble à celle de la sarcelle d'hiver mais s'en distingue par les deux raies pâles qui traversent la joue. En vol, le dessus de l'aile apparaît gris bleu chez les deux sexes.
 Son cadre de vie :
Elle niche en eau douce dans les marais, prairies marécageuses et étangs peu profonds riches en nourriture, bordés de végétation aquatique et de zones herbeuses inondées. En hiver, elles se concentrent en bandes de plusieurs milliers d'individus en quelques zones d'Afrique tropicale au sud du Sahara (Bassin du Sénégal et du Niger, Lac Tchad). C'est la seule espèce de canard à quitter totalement notre continent en hiver.
En France
Niche en faible densité en Europe occidentale. Plus répandue en Europe du nord et en Russie où son aire de distribution s'étend jusqu'au Pacifique. A la fin des années 1990, la population nicheuse française était estimée à 270-350 couples. Distribution ponctuelle et clairsemée dans la plupart des régions, abondance plus marquée dans les marais de l'ouest, du sud de la Bretagne à la Gironde. La migration à travers notre pays vers l'Afrique a lieu en août et septembre et se déroule de façon discrète et diffuse sans concentration importante. Retour de fin février à fin avril.
Son avenir :
Elle connaît une phase de déclin en Europe occidentale. Principales causes : disparition de nombreux sites de reproduction (drainages et assèchements), détérioration des conditions d'hivernage en Afrique de l'Ouest (sécheresse dans le Sahel et aménagements hydrauliques). Si elle a diminué dans l'ouest de l'Europe et en France en particulier, son déclin paraît plus modéré en Russie où l'effectif nicheur est estimé à 4 millions d'individus.
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