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Petit-gris
Un ramassage réglementé :
Le ramassage des escargots comestibles est réglementé par un arrêté ministériel du 24 avril 1979.
Celui-ci stipule qu'en tout temps, il est interdit de procéder au prélèvement des escargots de Bourgogne dont le diamètre est inférieur à 3 cm et que l'espèce est entièrement protégée, quelle que soit sa taille, du 1er avril au 30 juin. Concernant le Petit-gris, son ramassage est autorisé toute l'année à l'exception des sujets juvéniles (les adultes reconnaissables à leur ourlet qui borde l'ouverture de leur coquille).
Ces restrictions peuvent être renforcées par les préfectures ou par les communes, les gastéropophages doivent donc se renseigner auprès des mairies concernées.
En résumé :
Dans l'Aisne : l'arrêté s'applique sauf restriction communale
Dans l'Oise : l'arrêté s'applique sauf restriction communale
Dans la somme : l'arrêté s'applique sauf restriction communale.
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Une trentaine d'oeufs sphériques dissimulés dans un creux du sol sont prêts à éclore. La femelle escargot a fait son devoir, des milliers de petites dents râpeuses pourront bientôt rentrer en action, au grand dam des jardiniers amateurs et des cultivateurs de colza qui ne voient pas d'un bon oeil ce mollusque à carapace. Il faut dire que l'escargot est un vorace, la nourriture végétale ayant un faible pouvoir énergétique, il a développé sa morphologie pour une consommation de masse, une mâchoire cornée pour découper, des milliers de petites dents pour râper et un système digestif long et sinueux pour absorber.
L'escargot dort comme un loir...
Et il en profite l'escargot, du moins le temps que la nature lui laisse pour entrer en activité. il passe en effet le plus fort de l'été à l'abris de la canicule, obstruant sa coquille par un voile de mucus solidifié et se cache en hiver sous la terre ou dans une cavité en attente de jours meilleurs.
Seul un climat doux mais humide lui permet d'exprimer ses potentialités, il s'appuie alors sur son estomac (gastéropode veut dire pied et estomac confondus) pour partir à la recherche d'une nourriture appétente et de son âme soeur.
L'escargot présente une particularité assez rare dans le monde vivant, il est hermaphrodite, c'est à dire mâle et femelle en même temps. Cela ne veut pas dire que l'escargot pratique l'autofécondation, deux individus devant forcément s'accoupler pour donner naissance à une nouvelle génération et celle-ci peut-être nombreuse (20 à 100 oeufs par individu).
Les populations sont particulièrement importantes dans les zones où le calcaire est affleurant ou présent à l'état minéral. Le calcaire est en effet la composante essentielle de la coquille de l'escargot, il est donc à ce titre nécessaire pour le développement de cet abri mobile qui grandit en même temps que son habitant.
Habitat en danger...
Bien que leur ramassage soit restreint par la loi, les escargots souffrent de la perte de leurs habitats (certaines des 370 espèces identifiées en France sont inféodées à de très petits milieux spécifiques). Leurs prédateurs, vers luisants, hérissons, musaraignes grives musiciennes mais aussi l'homme : s'en mordent les doigts.
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